Para Colombia se registran dos especies de delfines de río: el delfín rosado o tonina (Inia geoffrensis) y el tucuxi o delfín gris (Sotalia fluviatilis). Inia geoffrensis se encuentra ampliamente distribuido en las cuencas de los ríos Amazonas (I. geoffrensis geoffrensis), Orinoco (I. geoffrensis humboldtiana) y en la mayoría de sus tributarios. Por su parte, Sotalia fluviatilis está presente únicamente en la cuenca del Amazonas.

Estos mamíferos acuáticos son testigos de millones de años de evolución y transformación de estas regiones, y se han consolidado como depredadores tope de los ecosistemas acuáticos. Se han adaptado de manera excepcional a los cambios extremos que ocurren entre la estación seca y la lluviosa, conquistando una gran diversidad de hábitats que incluyen no solo los canales principales de ríos y tributarios, sino también lagunas y bosques inundados. Ambas especies cumplen un papel fundamental en los ecosistemas al regular las poblaciones de peces y eliminar a los individuos enfermos o débiles.

A pesar de su importancia, los delfines de río enfrentan graves amenazas derivadas principalmente de la acción humana: pérdida de conectividad de los ríos por la construcción de centrales hidroeléctricas; conflictos con la actividad pesquera; deforestación a gran escala para cultivos y pasturas, así como la tala selectiva de árboles de alto valor económico; contaminación de los cuerpos de agua por mercurio; cambio climático; malas prácticas de turismo y el crecimiento demográfico en la Amazonia y la Orinoquia.